Trasplante de córnea

 

La córnea es el lente externo transparente en la parte frontal del ojo. Un trasplante de córnea es la cirugía para reemplazar la córnea con el tejido de un donante y es uno de los trasplantes más comunes que se realizan.

Descripción

Usted probablemente estará despierto durante el trasplante, pero le aplicarán un medicamento para relajarlo. La anestesia local (medicamento insensibilizador) se le inyectará alrededor del ojo para bloquear el dolor e impedir el movimiento ocular durante la cirugía. 

El tejido para el trasplante de córnea provendrá de una persona (donante) que haya muerto recientemente. La córnea donada se procesa y se analiza en un banco local de ojos para verificar que su uso sea seguro en la cirugía.

El tipo más común de trasplante de córnea se denomina queratoplastia penetrante. Durante este procedimiento, el cirujano extirpará un pequeño pedazo redondo de la córnea. Luego, se suturará el tejido donado dentro de la abertura de la córnea.

Una nueva técnica se llama queratoplastia laminar. En este procedimiento, sólo se reemplazan las capas internas y externas de la córnea, en lugar de todas las capas. Esta técnica puede conducir a una recuperación más rápida y a menos complicaciones.

Por qué se realiza el procedimiento

Un trasplante de córnea se recomienda para personas que tengan:

• Problemas de visión causados por el adelgazamiento de la córnea, casi siempre debido aqueratocono (un trasplante se puede contemplar cuando los tratamientos menos invasivos no son una opción).
• Cicatrización de la córnea a raíz de infecciones o lesiones graves.
• Pérdida de la visión causada por opacidad de la córnea, casi siempre debido a distrofia de Fuchs.

  Riesgos

  El cuerpo puede rechazar el tejido trasplantado. Esto se presenta en aproximadamente uno de cada tres pacientes en los primeros cinco años. Algunas veces, el rechazo se puede controlar con gotas oftálmicas con esteroides. 

  Otros riesgos para el trasplante de córnea son:

  • Sangrado
  • Cataratas 
  • Infección del ojo
  • Glaucoma (presión alta en el ojo que puede causar pérdida de la visión)
  • Pérdida de la visión 
  • Cicatrización del ojo
  • Inflamación de la córnea

  Los riesgos de cualquier anestesia son:

  • Reacciones alérgicas a los medicamentos
  • Problemas respiratorios

  Antes del procedimiento

  Coméntele al médico acerca de cualquier afección que usted pueda tener, entre ellas, alergias. Igualmente, coméntele qué medicamentos está tomando, incluso fármacos, suplementos y hierbas que haya comprado sin una receta.

  Usted posiblemente necesite reducir los medicamentos que dificulten la coagulación de la sangre (anticoagulantes) durante diez días antes de la cirugía. Algunos de éstos son el ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno (Advil, Motrin) y warfarina (Coumadin).
  Pregúntele al médico cuál de los otros medicamentos diarios, como diuréticos, insulina o pastillas para la diabetes, debe tomar en la mañana de la cirugía. 
  Será necesario que deje de comer y beber la mayoría de líquidos después de medianoche la noche antes de la cirugía. Puede tomar agua, jugo de manzana y café o té solo (sin crema ni azúcar) hasta dos horas antes de la cirugía. No beba alcohol 24 horas antes y espués de la operación.

  Use ropa suelta y cómoda el día de la cirugía. No lleve puesta ninguna joya y tampoco se aplique cremas, lociones ni maquillaje en la cara ni alrededor de los ojos.

  Usted necesitará que alguien lo transporte hasta su casa después de la cirugía.

  Nota: éstas son pautas generales. El cirujano puede dar otras instrucciones.

  Después del procedimiento

  Usted se irá para su casa el mismo día de la cirugía. El médico le dará un parche para el ojo para que lo use durante aproximadamente uno a cuatro días.

  El médico recetará gotas oftálmicas para ayudar a que el ojo sane, al igual que prevenir la infección y el rechazo.

  El médico retirará los puntos de sutura en una consulta de control. Algunos de estos puntos se pueden dejar en el lugar hasta por un año o puede que no se retiren del todo.

  Expectativas (pronóstico)

  La recuperación completa de la vista puede tomar hasta un año, lo cual se debe a que la inflamación se demora en bajar. La mayoría de las personas que se someten a trasplantes de córnea que resultan exitosos tendrán una buena visión durante muchos años. Si usted tiene otros problemas oculares, aún puede tener pérdida de la visión a raíz de estas afecciones.

  Usted puede necesitar gafas o lentes de contacto para lograr la mejor visión. La corrección de la visión con láser puede ser una opción si usted tiene miopía, hipermetropía o astigmatismo después de que el trasplante haya cicatrizado por completo.